电动垂直起降飞行器(eVTOL,即电动空中出租车)的低空安全始终是行业悬而未决的核心痛点。与传统支线客机不同,eVTOL 舱底地板下的吸能空间极其有限,整机为了续航极致轻量化,又不具备固定翼飞机的无动力滑翔能力,一旦低空出现动力故障发生硬着陆,薄弱的底部结构很难为乘员提供足够的冲击防护。

国外一项开源研究针对这一极端约束场景给出了全新的工程解法:通过重新设计狭小空间内碳纤维复合材料(CFRP)压溃管的截面形状,大幅提升单位质量的吸能效率;同时精准定位了凹形截面的斜向撞击失效机理,用极简的机械结构补齐了性能短板,为 eVTOL 底部吸能结构设计提供了一套可直接落地的技术路径。
研究开篇便将 eVTOL 与固定翼飞机、直升机的设计约束进行了系统对比,这也是这项研究的核心立论基础 ——eVTOL 的底部吸能设计,是航空领域约束最苛刻的工程场景之一。
| 极高 | |||
| 极高 | |||
| 极小 | |||
| 极弱 | |||
| 极不完善 |
五重极端约束叠加,直接导致 eVTOL 无法照搬传统航空器的吸能设计体系。更关键的是,传统飞机的吸能设计多以轴向正撞击为核心工况,但 eVTOL 的运行场景多为低空、复杂建筑环境,易受风扰、电磁干扰影响,斜向、偏轴撞击并非极端特例,而是设计必须覆盖的核心工况。
从撞击能量传递路径来看,固定翼飞机硬着陆时,舱底压溃管、下蒙皮会依次有序变形,逐级耗散冲击能量;而 eVTOL 的撞击序列为:起落架首先溃缩吸能,剩余能量全部传入舱底吸能区,最后由座椅结构承接残余冲击。本就局促的吸能空间,还要同时覆盖多方向的复杂撞击,设计难度呈指数级上升。

薄壁管是航空吸能结构的核心单元,通过可控的渐进式溃缩耗散冲击能量,避免结构突发性整体失效。在金属吸能领域早已形成共识:截面的边角数量越多,吸能效率越高 —— 每一处边角的折叠变形都会额外消耗能量。
但碳纤维复合材料的失效机理与金属完全不同,其吸能依赖纤维断裂、层间剥离、基体开裂,而非塑性弯折。这项研究的核心假设便是:金属领域的 “多角增效” 逻辑,能否迁移到 CFRP 压溃管上?凹形内凹的截面能否进一步增加边角失效路径,榨干单位质量的吸能潜力?
研究团队设计了两大截面家族,所有试样统一控制截面周长为 225mm(保证质量一致,实现形状变量的公平对比)、圆角半径 5mm(避免铺层弯折断裂)、壁厚 2mm(共 9 层铺层):正多边形系列(P 系列):四边形(P4)、八边形(P8)、十二边形(P12),模拟从方管到近圆管的边角数量递增趋势;凹多边形系列(M 系列):凹八边形(M8)、凹十二边形(M12),边角数量与对应正多边形一致,但侧边向内凹陷,形成内凹的类十字截面

为了贴合 eVTOL 的真实工况,研究设置了三种加载角度:0°轴向正撞击、7.5°小角度斜撞、15°中角度斜撞。研究团队特意选择了小角度斜向工况,而非大角度撞击 —— 因为大角度冲击的能量主要由起落架和机身承接,舱底吸能结构的核心工作区间,正是这类中小角度的偏轴撞击。
研究采用三项核心指标评价吸能性能:

比吸能(SEA,单位 J/g):单位压溃质量吸收的能量,是衡量轻量化吸能效率的核心指标,数值越高越好
峰值压溃力(PCF,单位 kN):压溃过程中出现的最大冲击力,直接关联乘员生存概率,峰值过高会造成乘员损伤,数值越低越安全
压溃力效率(CFE,单位 %):平均压溃力与峰值力的比值,反映溃缩过程的平稳性,数值越高代表冲击越平缓可控
在开展全系列仿真之前,研究团队首先通过物理压溃试验验证了核心规律。试样采用 3K 平纹碳纤维/环氧预浸料,通过气囊模压工艺成型,固化参数为 150℃、1.25MPa 内压,在 200kN 试验机上完成 35mm 行程的压溃测试,每组工况重复 3 次保证可重复性。

物理试验的结果直接揭示了凹形截面的“两面性”:
轴向撞击工况:十字凹形管比吸能达到 104.3J/g,较方管(88.4J/g)提升约 18%,较圆管(90.1J/g)提升约 16%,吸能效率优势显著。其核心原因是凹形截面的边角更多,压溃过程中会产生更多的层裂、纤维断口,更多材料参与了吸能过程。
15°斜向撞击工况:表现完全反转。十字凹形管比吸能骤降至 53.67J/g,不仅远低于自身轴向性能(降幅近 49%),还比方管的斜向性能(69.8J/g)低了 23%,直接成为所有试样中表现最差的构型。

从失效模式来看,轴向加载时所有试样都呈现稳定的逐层剥离、花瓣式卷曲失效,凹形截面的分裂路径更多;但斜向加载时,方管、圆管仍能保持“剥离 + 弯折”的稳定溃缩,而凹形管在约 20mm 行程后便失去稳定性,发生侧向整体弯折,管壁大部分未参与吸能,性能直接跳水。
压溃力效率的数据也印证了这一规律:凹形管的轴向 CFE 高达 79.58%,溃缩过程极其平稳;但斜向 CFE 骤降至 54.8%。圆管则恰好相反,轴向 CFE 仅 48.01% 表现平平,斜向却能提升至 71.29%,稳定性出色。这意味着:截面形状不仅决定了吸能总量,更决定了结构在非设计工况下的容错能力。

为了覆盖更多截面构型、深入分析失效机理,研究团队基于 LS-DYNA 13.0 建立了有限元仿真模型,采用 Mat 54 材料模型与修正的 Chang-Chang 双向纤维失效准则。针对复合材料压溃仿真中常见的铺层建模繁琐、计算效率低的问题,团队提出了三层壳单元建模方案,将 9 层铺层按 4-1-4 的方式分组,既保证了奇数铺层的力学特性还原,又能模拟碎屑楔形成等复杂失效行为。
仿真结果与物理试验的误差控制在 8.7% 以内,具备可靠的工程预测精度。基于验证后的模型,团队对全系列截面进行了三种角度的工况计算,清晰呈现了凹形截面的性能衰减轨迹:

以凹十二边形 M12 为例,其相对于方管 P4 的比吸能优势随撞击角度增大快速流失:
与此同时,正多边形截面也并非“加角就强”。在 7.5°斜向工况下,P8、P12 的峰值压溃力较方管分别下降 13%、22%,降幅远大于方管自身的角度衰减,意味着多边角设计同样会牺牲力值稳定性,存在明确的性能取舍。
研究团队对此给出了严谨的结论:凹形 CFRP 压溃管在轴向与小角度斜向工况下具备明确的性能优势,但在较大角度的斜向撞击中,无论是凹形还是正多边形截面,吸能表现都不如最基础的方形 CFRP 管。
这项研究最具工程价值的部分,是精准定位了凹形管斜向失效的底层机理,为后续优化指明了方向。
通过对比 P12 正十二边形与 M12 凹十二边形的截面变形过程,研究团队发现:斜向加载时,两类管材的迎击侧壁都会发生预期内的弯曲变形,核心差异出现在对侧壁:正多边形管的对侧壁变形幅度小,底部始终保持锚固状态,结构不会整体失稳;凹形管的对侧壁会发生大幅弯曲,底部失去支撑发生滑移,进而引发整体连锁溃塌。

其力学逻辑非常清晰:迎击侧壁有结构反作用力提供侧向支撑,能够保持稳定;而对侧的凹形侧壁,原本向内凹陷的结构无法提供足够的内部支撑,当相邻侧壁变形到无法提供约束时,弯矩就会突破底部的锚固力,引发滑移与整体失稳。相比之下,方管的两侧壁可以同时发生剥离变形吸能,单侧失稳的门槛要高得多,因此天然具备更好的斜向抗冲击能力。
研究团队首先尝试了通过几何参数优化解决问题:调整壁厚(铺层数)、归一化边宽、圆角半径。结果显示,增加壁厚可以同步提升比吸能与峰值力,加宽边宽能小幅提升斜向吸能(本质是让截面向方形回归,自支撑性增强),但所有几何优化都只能缩小轴向与斜向的性能差距,无法从根本上解决失稳问题。
真正实现破局的是一套极简的机械方案:在管材底部加装压溃塞,通过机械约束阻止底部滑移。研究团队测试了四种配置:无塞(基准)、向内压溃塞、向外压溃塞、内外组合压溃塞,塞体高度均为 10mm。

测试结果呈现出清晰的分化:
这项研究最可贵的地方,在于没有陷入“神化单一构型”的误区,而是完整呈现了一项技术从优势挖掘、问题暴露、机理拆解到方案补全的完整工程逻辑:

对于正在攻克适航难关的 eVTOL 行业而言,这项研究不仅提供了具体的截面设计方案,更提供了一套 “极致性能 + 工况补全” 的设计思路 —— 在舱底吸能空间被极致压缩的约束下,这或许是未来乘员生命保障系统的核心技术路径之一。
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